蒸汽朋克作为一种文化风格，在反应了英国十九世纪维多利亚时期工业主义历史背景的基础之上，架空了其历史观。通过强化“蒸汽”所带来的科技与机器发展并加入“朋克”所独具的自由反叛精神，形成了其富有历史内涵与文化审美的文学特色。蒸汽朋克作品以威廉·吉布森于1991年发表的历史科幻小说《差分机》为代表，设想一个信息革命与工业革命碰撞的历史背景，描绘了一个充满大型机械，资本主义横行，生态危机爆发，人民精神空虚的科幻世界。从新历史主义批评的视角下来分析蒸汽朋克作品，将其置回十九世纪的历史背景中去，有助于在科技同样迅猛发展的今天，从这一边缘文化中找到其文学与思想的新的价值意义。本文以新历史主义批评为理论基础，以《差分机》为例，分析蒸汽朋克作品中的历史场景再现，历史主题与美学特色，以及历史科幻作品的现代性价值，研究蒸汽朋克作品对当今社会的影响作用与教育意义。